Proboscidea

Proboscidea, Elefanten, zu den ⇒ Ungulata gehörende Ordnung der ⇒ Eutheria. Großes Darmbein; säulenartige Gliedmaßen; Luftkammern in den Schädelknochen; Kinnbildung; zweite Incisivi zu Stoßzähnen umgeformt. Im Tertiär waren die P. unter der Bezeichnung Mastodonten zahlreich und weit verbreitet. Während der Eiszeit gab es viele große Formen, häufig als Mammut bezeichnet. Im Pleistozän verschwanden sie fast alle, sodass es heute nur noch zwei Gattungen gibt, Elephas maximus, Asiatischer Elefant, und Loxodonta africana, Afrikanischer Elefant. Letzterer ist durch Wilderei und Zerstörung seines Lebensraumes bedroht.